特斯拉股价本月创下历史新高，部分原因是投资者对其在自动驾驶出租车市场的潜力充满期待。然而，特斯拉在得州奥斯汀的自动驾驶出租车服务与谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo相比，仍存在较大差距。自今年6月开始服务以来，特斯拉在奥斯汀部署了约30辆自动驾驶出租车，而Waymo在当地已部署约200辆汽车，并在其他四个城市提供服务，车队总规模超过2500辆。特斯拉CEO马斯克曾预测，到2020年年中，公司将有100万辆自动驾驶出租车行驶在路上，但目前看来这一目标难以实现。

特斯拉在自动驾驶技术上起步较晚，但已耕耘多年。尽管如此，特斯拉在自动驾驶出租车领域的进展仍远远落后于Waymo。Waymo本月表示，今年已完成1400万次付费乘车服务，并计划于2026年扩展至另外20座城市。相比之下，特斯拉在旧金山提供付费乘车服务，但驾驶座上配有安全员，且不太可能兑现马斯克今年10月作出的预测：在明年1月1日前进入8至10个城市地区运营。

自动驾驶出租车业务对马斯克至关重要。特斯拉股东近期批准了一项薪酬方案，最终可能授予马斯克价值1万亿美元的股票，但该方案要求他必须监督完成100万辆自动驾驶出租车的商业部署。尽管特斯拉起步较晚，但马斯克强调，一旦技术成熟必将超越Waymo等竞争对手。特斯拉目前已上路行驶的数百万辆汽车已具备成为自动驾驶出租车所需的硬件，只需进行软件升级即可。