“禅” 就是 “禅定” 的简称。“禅” 这个字实际上是从梵文的 “禅那” 这个词音翻译过来的,它的意思是 “思维修” 或 “静虑”,属于菩萨行六度中的一度,指的是一种修行的方法。现在我们通常所说的 “禅” 一般是指 “禅宗” 中所传的禅,与六度中的 “禅定” 既有相同的一面,又有不同的一面。
“禅定” 可以说是最古老的一种修行的方式,早在佛教成立之前就已经在印度盛行。佛祖在传教过程中,把 “戒、定、慧” 作为基本的三学,是每个佛教徒必须修持的根本法门。佛教传入中国后,历代祖师和各个宗派都是以 “禅定” 或 “禅观” 来作为他们修行和立宗的根本。
禅宗的六祖慧能曾经说过:“外于一切善恶境界,心念不起名为坐,内见自性不动为禅”,“外离相为禅,内不乱为定。外若着相,内心即乱;外若离相,心即不乱。本性自净自定,若见诸境,心不乱者,是真定也。”
从现代意义上来理解,“禅” 应该是一种 “冥想”,并用 “冥想” 的方法达到入定的境界。而实际上,“禅” 的内容是很难用言语文字表达的,必须亲身去体证。
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